Вирус бешенства — опасный с большой летальностью, достигающей сто процентов. Ежегодно от него погибает порядка 59 тысяч человек. Помочь может лишь вакцинация домашних животных (собаки) - они разносят вирус в 99% случаев. Вместе с этим существующие препараты не дают пожизненной защиты, и прививать питомцев приходится периодически, в каждые 1-3 года.
Гликопротеин (G) вируса бешенства, белок, играющий важную роль в механизме возникновения и развития болезни. Гликопротеин меняет аминокислотные последовательности под различные задачи. Антитела человека могут действовать на отдельные участки белка, но гликопротеин способен скрывать или перемещать свои уязвимые места.
Гликопротеин бешенства - единственный белок, который вирус экспрессирует на своей поверхности, он становится главной мишенью антител при инфекции.
Учёным Института иммунологии Ла-Хойи удалось соединить гликопротеин с человеческим антителом, - это позволило определить место, где вирусная структура оказалась уязвима для атак. Затем они создали трёхмерное изображение гликопротеина при помощи криоэлектронного микроскопа.
Ученым удалось заснять ключевые части вирусной структуры (слитые пептиды), в том виде, в котором они проявляются в реальной жизни. Эти две данные последовательности связывают нижнюю часть гликопротеина с вирусной мембраной и проецируются в клетку-мишень при инфекции.
По мнению исследователей, если нацелить вакцину на данный участок, то её действие окажется более продолжительным.
